Kerstmiseilanders verwelkomen 2010 als eersten

Redactie
De circa vijfduizend inwoners van het atol Kiritimati, oftwel Kerstmiseiland, hebben als eerste aardbewoners de jaarwisseling gevierd. Dat gebeurde vanaf 11.00 uur Nederlandse tijd; het is er dertien uur later dan in Nederland.

Kiritimati is het belangrijkste eiland van de republiek Kiribati, die in de Stille Oceaan ligt en meer dan dertig atollen en eilanden omvat. Het is het eerste bewoonde gebied op aarde waar de nieuwe dag begint. Het eiland ligt 6700 kilometer ten oosten van Sydney in Australië en 5300 kilometer ten westen van San Francisco in de Verenigde Staten.

Kiribati, dat in 1979 onafhankelijk werd van Groot-Brittannië, ligt pas sinds 1995 in zijn geheel ten westen van de internationale datumgrens. Eind 1999 trokken duizenden toeristen naar Kerstmiseiland om als eersten de millenniumwisseling te ervaren.