Orang-oetan 'vluchtelingenkamp' ontdekt

Redactie
Natuurbeschermers hebben in de Indonesische provincie Oost-Kalimantan een opmerkelijke kolonie orang-oetans ontdekt. Het gaat mogelijk om meer dan duizend exemplaren op een betrekkelijk klein oppervlak in een uiterst ontoegankelijk berggebied op het eiland Borneo, ongeveer 1500 kilometer ten noordoosten van Jakarta.

Onderzoekers sluiten niet uit dat de orang-oetans hier naartoe gevlucht zijn als gevolg van de enorme houtkap op het eiland en door bosbranden.

Erik Meijaard van de organisatie The Nature Conservancy zei tegen de BBC dat dankzij tips van de lokale bevolking 219 nesten zijn aangetroffen na een reis van achttien uur per per auto, boot en tenslotte te voet. Hij vermoedde in totaal een kolonie van mogelijk meer dan duizend exemplaren, mede omdat het oerwoud er onaangetast is en er geen mensen wonen. De ontdekking werd in het afgelopen weekeinde bekendgemaakt, maar is in december gedaan.

De orang-oetan leeft in het oerwoud van Borneo en is daarmee een van de meest bedreigde diersoorten ter wereld. Er zouden er nog circa 50.000 in het wild leven maar hun aantal daalt snel. De vraag naar nieuwe landbouwgrond om palmolie te produceren en de roofbouw om tropisch hout te exporteren verwoesten de wouden van het eiland.