De erfenis

Vier jaar geleden overleed mijn moeder. Na haar scheiding had ze twintig jaar alleen en sober geleefd. In haar huuretage zat ze vaak wat verward op haar vergeelde leatherlook bank aan een oude salontafel sigaretjes te roken. Haar enige trots: een antieke, donkerbruine, houten secretaire, met bewerkte poten en laden met koperen beslag. Maar wie moest dit bureau erven? Er was geen testament, één kastje en er waren vier dochters. 

Mijn oudste zus had de laatste jaren veel voor mijn moeder gezorgd. Ze vond het bureautje een mooie herinnering. 
Een andere zus had nog bij leven van mijn moeder gezegd: “Als jij doodgaat, is dat kastje voor mij.”
Een derde zus – behept met de ongelukkige combinatie van een minimaal inkomen en liefde voor antiek -  vond de secretaire ‘het einde’.
En ik? Ik had in elk geval niet de smaak van mijn moeder geërfd.

Het kastje was veel geld waard, wist mijn vader. Hij had het in gelukkiger jaren voor mijn moeder gekocht op een veiling, voor een vermogen.
“In de tijd van de gulden, mind you!”
Opeens gingen ook partners van de zussen zich met het antieke kastje bemoeien. Omdat ze objectief tegen zaken aankijken. Zeiden ze. 

Ik heb het kastje verloot onder mijn drie zussen. Een briefje met ‘ja’ en veel briefjes met ‘nee’ in een grote, plastic tas. De zus die al voor mijn moeders dood fictief beslag had gelegd op het kastje, rookte nerveus haar zoveelste mentholsigaret. Ze liet haar zevenjarige dochtertje het vuile werk opknappen.
“Ik heb een briefje met ‘ja’, mama. Wat betekent dat?"
Volgens mijn zus was het een geschenk uit de hemel. 

Een erfenis zet de familieverhoudingen meteen op scherp. Sudderende spanningen tussen bloedverwanten komen als grote bellen aan de oppervlakte, om dan onvermijdelijk kapot te knappen. Soms kun je daarna rimpelloos verder, maar vaak blijft het borrelen.

Na de begrafenis van mijn moeder hoorde ik dat het kastje was getaxeerd. De schrik was groot. Vooral bij mijn vader: “Dagwaarde tweehonderd euro? Onmogelijk!” 
En mijn zus met het winnende lot?
Die stuurde onlangs een mailtje. Of iemand het kastje nog wilde hebben. Ze wilde het wegdoen. 
Waardeloos!

Ontmoet de FOK!columnisten, dus ook NaatjeNaaitje, zaterdag live in Amsterdam!