Power Unlimited is verkocht en dat zorgt voor flink wat opschudding in gameland. Het iconische Nederlandse gamemerk is niet in zijn geheel overgedragen, maar het gaat specifiek om de merknaam en de website. De huidige redactie verliest daarmee het recht om online onder de naam Power Unlimited door te gaan.

De verkoop betekent dat de bekende site en bijbehorende branding een nieuwe eigenaar krijgen. De redactie die jarenlang het gezicht vormde van Power Unlimited Online gaat verder onder een andere naam. Zij nemen hun ervaring, stijl en community mee, maar moeten het doen zonder de vertrouwde titel waar een hele generatie gamers mee is opgegroeid.

Voor fans van het papieren blad is er goed nieuws. Het tijdschrift Power Unlimited Magazine blijft bestaan en wordt nog steeds gemaakt door dezelfde redactie. Dit gebeurt via een licentieconstructie, waardoor de naam in print voorlopig behouden blijft. De focus van de verkoop ligt dus volledig op de online activiteiten en niet op het magazine.

Op social media wordt eveneens afscheid genomen van de naam Power Unlimited voor de dagelijkse content van de redactie. Die kanalen zullen verdergaan onder de nieuwe identiteit, terwijl de nieuwe eigenaar bepaalt wat er met de oude merknaam online gebeurt.

Na meer dan dertig jaar is dit opnieuw een opvallend hoofdstuk in de bewogen geschiedenis van Power Unlimited, een naam die onlosmakelijk verbonden is met de opkomst van gaming in Nederland.

Iveau Burgers & Wijnbar uit Arnhem heeft opnieuw indruk gemaakt op de Horecava. Chef Alexandra da Silva-Cremers won daar het NK Lekkerste Burger 2026 en pakte zo de vierde titel voor de zaak. Ze versloeg Jakob Wanninge van Wereldburgers in Groningen, die het zilver kreeg, en Douwe Pastoor van Snacksalon La Plaza uit Bunschoten-Spakenburg, die derde werd en dus het brons mee naar huis nam.

Da Silva-Cremers won met haar burger Boi d’Ouro. Ze gebruikte picanha met sukade en rookkaas, en vulde dat aan met huisgemaakte kruidige mayonaise met sjalottencrème. Verder zaten er casave van wortel, gesuikerde roodlof en tomatensalsa op een bruine bol bij. Ze zegt: "Ik was gekomen om te winnen maar toen ik de competitie zag, ging ik daar niet meer vanuit." Ze voelde zich toch op haar plek tijdens de wedstrijd en zei: "Ik was tot op het laatste moment zenuwachtig maar toen ik op het podium stond en begon, vond ik het geweldig. Ik heb ervan genoten."

De jury noemde haar creatie één grote "smaakexplosie". Ze prezen haar werk omdat ze met elk onderdeel iets had gedaan. De burger had volgens hen een mix van hartig, zuur, zoet en krokant. Ze vonden het broodje licht en zeiden dat je er aan blijft eten. Dat past volgens hen precies bij een winnende burger.

Jakob Wanninge eindigde met zijn burger Smash Mien Jong op de tweede plek. Hij maakte een dubbele burger van biologisch rundvlees met daartussen een laag Groningse worst. Bovenop kwamen onder meer kroepoek van Groningse worst, mosterdmayonaise, relish van rode biet, augurk, dille en jonge kaas. De jury zei dat de smaken mooi met elkaar werkten en dat het idee als geheel sterk stond.

Douwe Pastoor kreeg het brons met De Wildste Burger. Hij gebruikte hert en wild zwijn voor de burger en voegde champignon-roomsaus en bacon crumble toe, geserveerd op een briochebroodje. De jury noemde het een originele burger en was vooral onder de indruk van de saus, die hij in de pan maakte en daarna over de burger schonk. Volgens hen werd het zo bijna een volledig gerecht.

De jury bestond uit voorzitter Roger Bloem van Cityguys, Simon de Wit van KHN, Olaf Oldenburg van Ter Marsch&Co en Stephanie, bekend van het account @stirfrysiren. Zij proefden de inzendingen van tien deelnemers. De opdracht was om binnen acht minuten op het podium vijf identieke burgers te maken. Ze letten op uitstraling, creativiteit, smaak, eetbaarheid, opbouw en inkoopprijs.

Een aparte praktijkjury keek mee tijdens de voorbereidingen. Die controleerde of de deelnemers volgens de Hygiënecode Horeca 2016 werkten. Ze letten ook op een goede indeling van de tijd, nette werkwijze en een kloppende kostprijsberekening. Deze taak lag weer bij Houwers, zoals elk jaar.

vlnr: Jacob Wanninge (2), Alexandra da Silva-Cremers (1) en Douwe Pastoor (3) (Foto: Graphicks)

De The Mummy-franchise is 94 jaar oud, maar blijft tot de verbeelding spreken. Voor de nieuwste interpretatie, door Evil Dead Rise-regisseur Lee Cronin, is nu een trailer beschikbaar.

De jonge dochter van een journalist verdwijnt spoorloos in de woestijn. Acht jaar later raakt het gebroken gezin geschokt wanneer ze terugkeert, want wat een vreugdevolle hereniging zou moeten zijn, verandert in een grote nachtmerrie.

Opvallend is dat deze film geen voortzetting is uit de 'Universal Monsters'-lijn, want Lee Cronin’s The Mummy wordt uitgegeven door Warner Bros. De vorige versie van The Mummy werd door Universal Pictures in de markt gezet als een eerste film in een bredere MCU-achtige franchise, maar door het floppen van die film is dat zogenoemde Dark Universe nooit van de grond gekomen. Sindsdien bracht de studio films als The Invisible Man en Wolf Man (ook oorspronkelijk Universal-monsters) uit zonder deze expliciet onderling aan elkaar te verbinden. En voor zover bekend heeft Warner Bros. geen franchiseplannen met deze film.

Lee Cronin’s The Mummy kent hoofdrollen voor Jack Reynor, Laia Costa, May Calamawy, Natalie Grace en Veronica Falcón en wordt geschreven en geregisseerd door Cronin en geproduceerd door James Wan, Jason Blum en John Keville. De film is te zien vanaf 16 april te zien, onder andere in IMAX-zalen.  

De rechtbank in Rotterdam oordeelt dat Epic Games kinderen op een oneerlijke manier aanstuurde tot aankopen in Fortnite. Daarmee overtrad het bedrijf de wet. De twee boetes van samen 1.125.000 euro die de Autoriteit Consument & Markt eerder oplegde, blijven hierdoor staan. De rechters stellen dat geen enkel argument van Epic overtuigend was en dat het besluit van de toezichthouder volledig overeind blijft.

De ACM vond dat Epic op drie punten fout zat. In video's, schermen en dagelijkse meldingen kregen jonge spelers telkens items te zien met korte teksten zoals "Buy Battle Pass", "Check it out" en "Get it now". Deze teksten stonden naast opvallende knoppen. Volgens de toezichthouder waren dit directe oproepen tot aankoop, wat voor kinderen niet is toegestaan. Epic stelde dat er na het drukken op zo’n knop nog stappen volgden voor de aankoop rond was, maar de rechtbank vond dat niet van belang.

Epic wilde dat de rechtbank ook keek naar opties zoals ouderlijk toezicht en de mogelijkheid om aankopen te annuleren. Maar de rechters vonden dat deze functies niets veranderden aan de manier waarop de game kinderen beïnvloedde. Daardoor bleef ook dit verweer zonder gevolg.

Het tweede punt draaide om de Item Shop, waar het aanbod dagelijks wisselde. Items verdwenen na 24 uur en sommige bleven langer staan, zonder duidelijke uitleg. De rechter zegt dat deze opzet schaarste en tijdsdruk voor kinderen veroorzaakte. Epic vond dat de onderbouwing van de ACM niet klopte, maar kreeg ook hier geen gelijk.

Daarnaast gebruikte Epic timers die deden vermoeden dat bepaalde items daarna niet meer te koop waren, terwijl ze gewoon beschikbaar bleven. Epic bestreed dit punt niet. Daarmee was voor de rechtbank duidelijk dat de overtreding vaststond.

Omdat al deze punten overeind blijven, verklaart de rechtbank het beroep van Epic ongegrond. De boete blijft staan en Epic moest Fortnite aanpassen om binnen de wet te blijven.

De Autoriteit Consument & Markt start een onderzoek naar vier warmteleveranciers die mogelijk meer winst maakten dan is toegestaan. De toezichthouder ziet dat deze bedrijven in 2024 boven de grens van 6,8 procent winst uitkwamen bij de levering van warmte aan huishoudens en andere kleine gebruikers. Die grens moet bewoners beschermen, omdat zij niet kunnen overstappen naar een andere aanbieder en dus afhankelijk zijn van eerlijke tarieven.

De ACM controleert elk jaar 24 leveranciers en merkte dat deze vier bedrijven duidelijk meer verdienden dan volgens de regels mag. De toezichthouder vraagt nu eerst uitleg over de hogere winsten. De vraag is of de afwijking eenmalig was of dat de bedrijven structureel meer geld binnenhalen dan de norm toestaat.

De ACM laat weten dat de namen van de betrokken leveranciers niet openbaar worden gemaakt. Als blijkt dat de vier bedrijven in 2025 opnieuw te veel winst maken, dan kan de toezichthouder hen verplichten om in 2027 lagere tarieven te rekenen. Hiermee wil de ACM voorkomen dat huishoudens met stadswarmte onnodig veel betalen voor hun aansluiting.

De Amerikaanse overheid heeft de export van Nvidia's op één na krachtigste AI-chip naar China goedgekeurd, onder bepaalde voorwaarden. Volgens een gepubliceerde regelgeving moeten de H200-chips door onafhankelijke laboratoria worden getest om hun AI-prestaties te beoordelen voordat ze worden geëxporteerd.

Bovendien mag de hoeveelheid die naar China wordt verscheept niet meer dan 50 procent van het Amerikaanse verkoopvolume bedragen. Nvidia moet ook aantonen dat er in de VS aan de vraag wordt voldaan. De Amerikaanse president Donald Trump kondigde de maatregel vorige maand aan en gaf aan dat er een invoerbelasting van 25 procent op de verkopen zal worden geheven.

David Sacks, AI-adviseur van het Witte Huis, heeft verklaard dat de leveringen bedoeld zijn om Chinese concurrenten zoals Huawei te ontmoedigen hun eigen ontwikkelingen te bevorderen. Het plan stuit echter op obstakels. Volgens een mediabericht beperkt de Chinese overheid de aankoop van H200-processoren door binnenlandse bedrijven om de eigen industrie te versterken en de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen. Een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington wilde niet specifiek op deze berichten ingaan, maar benadrukte dat een soepele samenwerking op economisch en technologisch gebied in het belang van beide landen is.

De controverse rond het WK 2026 in Canada, Mexico en de VS is opnieuw toegenomen. In Groot-Brittannië heeft een groep parlementsleden van verschillende partijen geëist dat de FIFA de VS uitsluit van het toernooi, meldt de BBC. De reden: de door FIFA-bekroonde Donald Trump, die de FIFA-prijs voor de Vrede ontving, maar wiens acties wereldwijd angst en onrust veroorzaken.

De 23 parlementsleden van de Labour Party, de Green Party, de Liberal Democrats en Plaid Cymru roepen internationale sportfederaties op om de VS uit te sluiten van grote internationale competities, zodat dergelijke evenementen "niet worden gebruikt" om "schendingen van het internationaal recht door machtige staten te legitimeren of te normaliseren".

Britse parlementsleden hebben hun bezorgdheid geuit over het afzetten van de Venezolaanse president Nicolás Maduro in het Zuid-Amerikaanse land, wat zij omschreven als een "ontvoering" en "directe inmenging in de interne aangelegenheden van een soevereine staat". Ze wezen ook op de "herhaalde heimelijke en openlijke bedreigingen" door Trump aan het adres van Denemarken, Colombia en Cuba.

Trump en Infantino bij loting WK 2026 op 051225 (@WikimediaCommons)

De Amerikaanse president Trump maakt er geen geheim van hoe belangrijk Venezolaanse olie voor hem is. Het Amerikaanse embargo, dat de export van het land bijna volledig had lamgelegd, is nu verleden tijd. Verschillende olietankers verlaten de kust van het land alweer.

Het Venezolaanse staatsenergiebedrijf PDVSA voert de olieproductie weer op, aldus bronnen binnen de organisatie. Dit is een reactie op de hervatting van de export onder Amerikaans toezicht, zeggen drie personen die bekend zijn met de zaak. Een derde tanker is vertrokken van de Venezolaanse kust. Eerder had een streng Amerikaans embargo de export vanuit het OPEC-land vrijwel volledig stilgelegd, waardoor miljoenen vaten olie vastzaten in tanks op het land en op schepen.

Volgens gegevens van LSEG was een van de schepen op weg naar een terminal op de Bahama's. Twee supertankers, elk met ongeveer 1,8 miljoen vaten aan boord, hadden maandag de Venezolaanse wateren al verlaten. Dit zouden de eerste leveringen kunnen zijn in het kader van een overeenkomst tussen Caracas en Washington voor 50 miljoen vaten. Door de volle opslagfaciliteiten in Venezuela daalde de totale productie vorige week tot ongeveer 880.000 vaten per dag (bpd), na eind november nog 1,16 miljoen bpd te hebben bereikt.

Er is een wedloop ontstaan rond de levering van olie. De internationale handelsondernemingen Trafigura en Vitol ontvingen vorige week Amerikaanse vergunningen om te onderhandelen over de export van Venezolaanse olie. PDVSA en het Witte Huis hebben nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar. De hervatting van de export volgt op de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro door de VS. Voorheen was alleen het Amerikaanse bedrijf Chevron bevoegd om olie te exporteren vanuit zijn joint ventures in Venezuela.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) roept regeringen op om de belastingen op suikerhoudende dranken en alcohol aanzienlijk te verhogen. Hogere belastingen op frisdranken, bier, wijn en sterke drank zouden levens redden en inkomsten genereren, benadrukte de WHO in Genève.

Suikerhoudende en alcoholische dranken zijn in de meeste landen te goedkoop, aldus WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus. De consumptie ervan leidt tot obesitas, diabetes, hart- en vaatziekten, kanker en ongelukken bij kinderen en volwassenen. In twee nieuwe wereldwijde rapporten waarschuwt de WHO dat gezondheidszorgsystemen steeds meer onder financiële druk komen te staan door vermijdbare niet-overdraagbare ziekten en letsels. 

Belastingen zijn een van de meest effectieve instrumenten om de gezondheid te bevorderen en ziekten te voorkomen, benadrukte Tedros. Door de belastingen op producten zoals tabak, suikerhoudende dranken en alcohol te verhogen, kunnen overheden schadelijke consumptie terugdringen en geld vrijmaken voor essentiële gezondheidszorg.

De wereldwijde markt voor suikerhoudende en alcoholische dranken genereert naar verluidt miljarden dollars aan winst. Uit rapporten van de WHO blijkt dat minstens 116 landen belasting heffen op suikerhoudende dranken.

Volgens de WHO heffen minstens 167 landen accijnzen op alcoholische dranken. In twaalf landen is alcohol volledig verboden. Wijn blijft in minstens 25 landen, voornamelijk in Europa, vrijgesteld van speciale belastingen, ondanks duidelijke gezondheidsrisico's.

Het tekort aan donorbloed in Duitsland wordt steeds nijpender. Het Universitair Ziekenhuis Jena meldde bijvoorbeeld dat aanvankelijk alleen bloedgroepen A en O getroffen waren. Nu is er een tekort aan alle bloedgroepen.

Geplande ingrepen moeten steeds vaker worden uitgesteld. De resterende voorraden zijn vooral nodig voor noodgevallen na ongelukken. Andere ziekenhuizen hadden eerder al gewaarschuwd voor het tekort . Het Duitse Rode Kruis heeft een oproep gedaan voor bloeddonaties.

De huidige situatie wordt veroorzaakt doordat veel mensen verkouden zijn. Daardoor kunnen ze geen bloed doneren. Bovendien zorgt het winterweer ervoor dat er minder mensen bloed doneren. Volgens de Duitse zorgverzekeraar AOK is het totale aantal bloeddonaties dalende. 

Een vader die met zijn drie kinderen een huis in Heerhugowaard via Airbnb huurde, mag daar voorlopig blijven. De rechter stelt dat de man recht heeft op huurbescherming. De eigenaar van het huis verhuurt zijn woning vaker als hij langere tijd in het buitenland is. De huur begon in april 2025 voor één maand, maar liep daarna door zonder vaste einddatum. Daardoor veranderde de korte huur in een huurcontract voor onbepaalde tijd.

In september kwam de eigenaar terug naar Nederland en wilde hij zijn huis weer zelf gebruiken. Hij eiste dat de huurder zou vertrekken, maar die weigerde. De eigenaar stapte daarop naar de rechter en stelde dat de huurder geen recht op bescherming had, omdat het om tijdelijke Airbnb-verhuur zou gaan.

De rechter ging daar niet in mee. De huur duurde meerdere maanden en er lagen geen duidelijke afspraken over een einddatum. Ook woog mee dat twee van de drie kinderen minderjarig zijn. Als het gezin zou moeten vertrekken, zou het direct zonder onderdak zitten.

Volgens de rechter blijft de situatie lastig voor de eigenaar, maar dat verandert niets aan de rechten van de huurder. De eigenaar had volgens de rechter moeten voorzien dat dit kon gebeuren, omdat hij zijn woning zonder heldere afspraken verhuurde.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof lijkt de kant te kiezen van staten die transgender sporters weren uit meisjes- en vrouwenteams op scholen en universiteiten. De negen rechters luisterden ruim drie uur naar twee zaken uit West Virginia en Idaho. In beide zaken gaat het om transgender studenten die met succes naar de rechter stapten en daardoor mochten blijven meedoen aan hun sportteams. De conservatieve meerderheid van het hof stelde veel vragen die erop wijzen dat zij weinig zien in het argument dat deze wetten in strijd zijn met het gelijkheidsbeginsel of met Title IX, de federale wet die sekse-discriminatie op school verbiedt.

Een belangrijk punt voor meerdere rechters is een bepaling die twee jaar na Title IX werd toegevoegd. Deze bepaling staat toe dat sportcompetities onderscheid maken op basis van biologisch geslacht. Rechter Neil Gorsuch wees erop dat dit een ingrijpende wijziging in de wet was en dat sport volgens de wetgever nu eenmaal anders werkt dan andere activiteiten. Ook andere conservatieve rechters gaven aan dat zij weinig ruimte zien om de wetten van Idaho en West Virginia te blokkeren.

Tijdens de zitting vroegen enkele rechters zich af welke gevolgen een uitspraak voor transgender sporters zou hebben voor andere sporters. Zo vroeg Amy Coney Barrett of een uitspraak in het voordeel van de studenten ertoe kan leiden dat jongens die het jongensteam niet halen, zich aanmelden voor de meisjesploeg zonder dat zij zich als meisje identificeren. Tegelijk gaven rechters aan dat er geen duidelijke wetenschappelijke consensus is over de vraag hoeveel voordeel transgender meisjes en vrouwen mogelijk hebben.

De liberale rechters stonden iets meer open voor het standpunt van de sporters, maar er leek geen meerderheid te zijn voor hun lijn. De betrokken sporters, de 15-jarige Becky Pepper-Jackson en de 25-jarige Lindsay Hecox, gebruikten allebei middelen die mannelijke puberteitsontwikkeling afremmen. Zij zeggen geen fysiek voordeel te hebben. In het geval van Pepper-Jackson geldt zelfs dat zij waarschijnlijk de enige sporter in heel West Virginia is op wie de wet nu van toepassing is.

De uiteindelijke uitspraak kan gevolgen hebben voor ruim twintig andere staten met soortgelijke wetten. Tegelijk leek het hof te zoeken naar een zo beperkt mogelijke uitspraak, alleen gericht op sport. Daarmee willen rechters voorkomen dat hun beslissing invloed heeft op andere kwesties, zoals toegang tot toiletten of kleedkamers. Rechter Brett Kavanaugh waarschuwde dat er volgens sommige groepen schade kan ontstaan voor de ontwikkeling van vrouwensport, en dat het hof dat niet mag negeren.

De zitting verliep over het algemeen rustig, al viel een moment op toen Samuel Alito vroeg of atletes die zich tegen deelname van transgender sporters uitspreken, volgens de advocaat van Hecox "bigots" zijn. De advocaat ontkende dat direct. Idaho en West Virginia verdedigden hun wetten door te zeggen dat er geen sprake is van discriminatie, maar van een legitiem onderscheid naar geslacht dat nodig is om vrouwensport te beschermen.

De zaak speelt tegen de achtergrond van eerdere beslissingen van het hof. De rechters beperkten vorig jaar al de rechten van transgender kinderen door een ban op body modification en het gebruik van middelen die gebruikt worden in chemische castratie in Tennessee overeind te houden. Ook liet het hof de regering-Trump toe om transgender mensen uit het leger te weren en geslachtsvermeldingen op paspoorten strenger te reguleren. Dat staat lijnrecht tegenover een uitspraak uit 2020, toen het hof oordeelde dat discriminatie op basis van genderidentiteit onder de werkgelegenheidswet valt. Tijdens de zitting leek geen van de conservatieve rechters die ooit voor dat oordeel stemden bereid om een vergelijkbare redenering toe te passen op sportwetten onder Title IX.

Verschillende sportorganisaties in de VS, zoals de NCAA en het olympisch comité, hebben al strengere regels ingesteld voor transgender sporters. De regering-Trump heeft zich aangesloten bij Idaho en West Virginia en startte zelfs een zaak tegen Californië, dat transgender sporters juist wél laat meedoen met echte meisjes en vrouwen.

De wet in West Virginia bepaalt dat geslacht alleen wordt vastgesteld op basis van biologie en genetica bij de geboorte. De wet in Idaho legt vast dat sportteams voor meisjes en vrouwen niet toegankelijk zijn voor studenten die bij geboorte als man zijn aangemerkt. Het hof komt later dit jaar met een uitspraak, en die kan veel bepalen voor hoe scholen en sportbonden in de VS omgaan met transgender sporters.

Elon Musk laat Iraniërs voorlopig gratis gebruikmaken van Starlink. Dat meldt persbureau Bloomberg. Volgens Musk blijft de dienst kosteloos zolang het regime het internet blokkeert. De maatregel moet mensen in Iran helpen om toch contact te houden met de buitenwereld, nu vrijwel alle verbindingen sinds vorige week donderdag platliggen.

Ahmad Ahmadian van de Amerikaanse organisatie Holistic Resilience zegt dat Starlink-gebruikers in Iran op dit moment niets hoeven te betalen. Zijn organisatie helpt Iraniërs met het veilig opzetten van internetverbindingen. Een medewerker van Starlink bevestigt de gratis toegang, maar wil niet met naam genoemd worden. Holistic Resilience stelt dat meer dan 50.000 Starlink-schotels het land zijn binnengesmokkeld.

Starlink is het satellietnetwerk van ruimtevaartbedrijf SpaceX. De duizenden satellieten hangen laag boven de aarde en sturen signalen naar speciale ontvangers. Ook Oekraïne maakt gebruik van het netwerk. Het land ziet Starlink als een belangrijk middel in de strijd tegen Rusland. De VS dreigden vorig jaar even met een afsluiting, maar dat gebeurde uiteindelijk niet.

Door de strenge internetblokkade kunnen Iraniërs alleen nog beperkt online via de Starlink-satellieten. Enkele activisten delen zo af en toe beelden en berichten om te laten zien wat er in het land gebeurt. Zij doen dat vooral wanneer de afstand tot een satelliet het kleinst is, omdat de verbinding dan kort en krachtig genoeg is om iets te versturen.

Het Iraanse regime heeft het gebruik van Starlink verboden. De regering zegt dat de techniek wordt gebruikt voor spionage en sabotage. Autoriteiten verstoren volgens lokale bronnen zo’n 80 procent van de satellietsignalen om te voorkomen dat burgers informatie verspreiden. Toch lukt het een kleine groep om af en toe verbinding te maken, al lopen zij wel risico’s. Hun signalen kunnen mogelijk worden opgevangen, waardoor ze opgespoord kunnen worden.

De druk op activisten neemt verder toe. BBC Persian meldt dat inlichtingendiensten een grote hoeveelheid apparatuur hebben ingepikt. Daarbij zouden honderd langeafstandsontvangers, vijftig versterkers, meer dan zevenhonderd 5G-modems en bijna achthonderd mobiele telefoons in beslag zijn genomen. De actie laat zien dat de autoriteiten alles doen om de informatiestroom te beperken.

Rusland zet de laatste tijd stevige stappen om het leven van arbeidsmigranten moeilijk te maken. Buitenlanders krijgen te maken met extra controles, strengere regels en nieuwe verboden. In steden zoals Sint-Petersburg mogen ze geen taxi’s meer rijden of pakketten bezorgen. Ook moeten ze een app installeren die hun locatie doorgeeft aan de overheid. Deze koers valt op, omdat Rusland juist veel werknemers mist door de oorlog en de dalende beroepsbevolking.

Volgens Ruslandkenner Gijs Kessler botst het beleid met wat de economie nodig heeft. Hij wijst op grote personeelstekorten in sectoren die afhankelijk zijn van werknemers uit Centraal-Azië. Toch worden er steeds meer drempels opgeworpen. Zelfs kinderen van migranten lopen vast: ze moeten een taaltest halen die volgens schoolleider Anna Orlova bijna onhaalbaar is. De vragen laten soms meerdere antwoorden toe, maar de test accepteert er maar één, en wie zakt, moet vertrekken.

Advocaat Valentina Tsjoepik ziet hoe dit beleid ruimte biedt voor corruptie. Migranten en werkgevers betalen soms smeergeld om problemen te vermijden. Zij noemt het schadelijk voor een economie die al onder druk staat. Correspondent Geert Groot Koerkamp merkt op dat veel Russen negatief denken over Centraal-Aziatische migranten. Peilingen laten zien dat veel inwoners vinden dat buitenlanders banen afpakken en de misdaad verhogen. Daardoor krijgt het harde optreden weinig weerstand.

Veel arbeidsmigranten vertrekken uit eigen beweging, omdat de roebel zwakker staat en werken in Rusland minder oplevert. Landen als Kazachstan en Turkije worden aantrekkelijker. Wie blijft, krijgt te maken met strenge controles. De Tadzjiekse werknemer Zjasoer vertelt dat hij twee dagen op het politiebureau zat omdat hij zijn paspoort niet bij zich had. Hij zegt dat het bijna dagelijks gebeurt dat migranten worden gecontroleerd.

De aanslag op de Crocus City Hall in 2024 speelt volgens Kessler een grote rol in deze ontwikkeling. Tadzjiekse verdachten zijn toen opgepakt, en sindsdien neemt de druk op migranten verder toe. Controles, etnisch profileren en extra regels zijn na die gebeurtenis normaal geworden. De overheid ziet een andere mogelijkheid voor migranten: dienen in het leger. Buitenlanders die een paspoort of verblijfsvergunning willen, moeten nu verplicht in dienst. Zjasoer noemt het voorbeeld van een buurman die sneuvelde, maar wiens gezin daarna wel Russische paspoorten en geld kreeg.

Daarbovenop is er een zwarte lijst die veel angst oproept: het Register van Personen Onder Controle. Wie daarop belandt, raakt stap voor stap zijn rechten kwijt. Eerst wordt de bankrekening geblokkeerd, daarna het rijbewijs, wat voor chauffeurs desastreus is. Vervolgens gaat de simkaart uit de lucht en moet de persoon zich melden bij de wijkagent. Tsjoepik zegt dat veel mensen hierdoor in grote problemen komen.

Kessler vindt het opvallend dat Rusland deze koers blijft volgen. Door vergrijzing, oorlog en emigratie krimpt de beroepsbevolking snel. Volgens hem is er geen economische reden om migranten op deze manier te treffen. Toch lijkt de overheid door te gaan, terwijl het land juist sterk steunt op het werk van miljoenen buitenlandse werknemers.

Massachusetts werkt aan een nieuw wetsvoorstel dat het dagelijkse verkeer flink kan veranderen. Het gaat om Senate Bill 2246, een plan dat de staat wil koppelen aan strengere klimaatdoelen. De wet dwingt niemand om minder te rijden, maar vraagt de verkeersdienst van de staat wel om duidelijke doelen te zetten voor het terugdringen van het totaal aantal gereden kilometers. Deze doelen moeten daarna onderdeel worden van bredere plannen om uitstoot te verlagen.

Het voorstel zorgt meteen voor felle reacties. Voorstanders vinden dat de staat al te lang vasthoudt aan oude gewoontes en dat minder autokilometers nodig zijn om de klimaatplannen te halen. Zij wijzen op de rol van vervoer in de uitstoot en zeggen dat elektrische auto’s alleen niet genoeg zijn. Ze denken dat meer bussen, treinen, fietspaden, voetpaden en betere plannen voor bebouwing mensen meer keuze geven en niet minder.

Tegenstanders trekken juist aan de bel. Zij zien in de doelen - die velen als 'woke' bestempelen - een mogelijk voorstadium van strengere maatregelen, zoals een belasting per kilometer, extra regels voor parkeren of zelfs het volgen van ritten. Dat staat allemaal niet in de huidige tekst, maar critici vrezen dat het daar later op kan uitdraaien. Een goed voorbeeld daarin is Nederland, waar al deze dingen al van kracht zijn of binnenkort worden.

Vooral mensen buiten het gebied rond Boston maken zich zorgen. Zij zijn afhankelijk van de auto omdat er geen vroege of regelmatige bussen rijden, en zij zien de plannen als een aanval op hun dagelijkse leven.

De discussie wordt feller omdat het wetsvoorstel verbonden wordt aan een bestaande wet waarmee Massachusetts de uitstoot voor de komende decennia sterk wil verminderen. Daardoor voelen veel inwoners dit voorstel als meer dan een gewone planaanpassing. Het idee om minder kilometers te rijden roept twijfel op bij mensen die lange afstanden moeten afleggen voor werk, school of boodschappen.

Toch houden de indieners vol dat het wetsvoorstel geen rijbeperkingen invoert. Senator Cynthia Stone Creem zegt dat niemand wordt gestraft en dat er geen boetes of nieuwe belastingen in het voorstel staan. Volgens haar gaat het om plannen maken, niet om mensen in hun auto te houden of eruit te duwen.

Ondertussen lijkt het erop dat de discussie alleen maar groter wordt. De komst van openbare hoorzittingen zal het debat verder aanwakkeren. Of de wet het verkeer daadwerkelijk verandert, is nog onzeker, maar één ding is al duidelijk: in Massachusetts denkt iedereen opnieuw na over hoe vaak ze achter het stuur zitten.

In een seniorencomplex in het centrum van Vlissingen zijn drie mensen gewond geraakt na een explosie die laat op de avond plaatsvond. De klap viel iets na 23.00 uur in een gebouw met 32 appartementen aan de Schutterijstraat. Een van de gewonden is naar het ziekenhuis gebracht. De explosie veroorzaakte grote schade in meerdere woningen en rukte ramen uit hun kozijnen. Ook auto’s en gebouwen in de omgeving liepen schade op, en een lantaarnpaal brak af.

Kort na de knal ontstond brand in het pand. Het vuur greep snel om zich heen en was fel, ondanks pogingen van de brandweer om uitbreiding te stoppen. De inzet was zwaar, en enkele bewoners moesten met een hoogwerker van hun balkon worden gehaald. Na ongeveer anderhalf uur kreeg de brandweer het vuur onder controle en kon het sein brand meester worden gegeven.

Op straat lag veel puin, waaronder stukken glas en een groot zonnescherm dat van een balkon was gerukt. De knal was volgens Omroep Zeeland in grote delen van de buurt te horen, waardoor de schrik onder bewoners groot was. Een onbekend aantal mensen uit het complex is tijdelijk geëvacueerd en verzamelde zich in een politiebureau in de buurt. De burgemeester en hulpverleners van het Rode Kruis kwamen daar ook naartoe. De meeste bewoners mochten later weer terug naar hun woning.

Een bewoner beschreef de situatie als "een slagveld". Hij vertelde dat hij op de bank lag toen zijn raam ineens naar binnen sprong. Hij zag vlammen aan de voor- en achterkant van de woning waar de explosie plaatsvond en ging direct naar buiten met zijn vrouw. De brandweer en hulpdiensten schaalden snel op vanwege de omvang van de schade en de rookontwikkeling.

Medewerkers van de gemeente hebben het pand later onderzocht en verklaarden dat het gebouw veilig genoeg is om te betreden. De oorzaak van de explosie is nog niet vastgesteld. De politie doet verder onderzoek naar wat er precies is gebeurd en hoe de schade zo groot heeft kunnen worden.